Kadett K38 Cabriolimousine WWII German Staff Car

L'Opel Kadett, une icône compacte du fabricant automobile allemand Opel, a marqué les années 1937 à 1940 de son empreinte.

La production de ce véhicule fut brusquement interrompue en 1940 en raison des ravages de la Seconde Guerre mondiale, mais son héritage se poursuivit d'une manière inattendue.

En 1945, lors de l'occupation de l'Allemagne par l'Armée rouge, les plans et l'outillage de l'Opel furent récupérés, donnant ainsi naissance à la première voiture de la marque Moskvitch : la 400/420. Cette version proposait notamment quatre portes, se distinguant ainsi de son prédécesseur.

Il est intéressant de noter que la conception de la Renault Juvaquatre de 1937, avec sa version break commercial, la Dauphinoise, produite jusqu'en 1960, s'inspira nettement de l'Opel Kadett, bien qu'il faille corriger une erreur répandue qui l'associe à l'Opel Olympia.

Propulsée par un moteur de 1 074 cm3 développant 23 chevaux, couplé à une boîte de vitesses à 3 rapports, la 400/420 pouvait atteindre une vitesse maximale de 90 km/h. Sa production s'éleva à 240 000 exemplaires jusqu'en 1956, laissant ainsi une empreinte durable dans l'histoire automobile.